O Nordeste brasileiro é uma região rica em cultura, história e religiosidade. Entre os seus filhos ilustres, destaca-se a figura da Beata Benigna Cardoso da Silva, a “Heroína da Castidade”, que pode se tornar em breve a segunda santa nordestina, depois de Santa Dulce dos Pobres.

Neste artigo, vamos conhecer um pouco mais sobre a vida, o martírio e a devoção dessa jovem cearense que impressionou o mundo com seu testemunho de fé e coragem.

Quem foi Benigna?

Benigna nasceu em 15 de outubro de 1928, em Santana do Cariri, a cerca de 300 km de Fortaleza, no Ceará. Era a filha mais velha de uma família humilde e trabalhadora, que vivia da agricultura e da criação de animais. Desde pequena, demonstrava uma grande piedade e amor a Deus, frequentando a igreja e participando das atividades paroquiais.

Sua história é marcada por um ato de heroísmo aos 13 anos, quando enfrentou um martírio para preservar sua pureza. Após rejeitar as investidas de um rapaz chamado Raul Alves, que se apaixonou por ela e começou a persegui-la, Benigna foi atacada com facões no caminho da escola, em 24 de outubro de 1941. Ela preferiu morrer a se render ao assédio do rapaz, que fugiu após o crime.

Seu corpo foi encontrado por sua mãe, que o levou para casa em uma rede. A notícia se espalhou rapidamente pela região e muitas pessoas foram prestar suas homenagens à jovem mártir. Seu funeral foi realizado na igreja matriz de Santana do Cariri, onde seu corpo permaneceu exposto por três dias. Muitos fiéis relataram ter visto sinais milagrosos no corpo de Benigna, como lágrimas nos olhos, sangue nas feridas e perfume nas roupas.

Como surgiu a devoção à Beata?

A devoção à “Heroína da Castidade” cresceu significativamente ao longo dos anos, especialmente na região de Santana do Cariri, onde anualmente milhares de fiéis participam de romarias em sua memória. Sua fama de santidade chegou até o Vaticano, que iniciou o processo de canonização em janeiro de 2013.

Em 2019, o Papa Francisco reconheceu o martírio de Benigna como um ato supremo de amor a Deus e à própria dignidade humana. Com isso, ela recebeu o título de “Beata”, o penúltimo passo para a santidade. Sua beatificação estava inicialmente planejada para 2021, mas devido à pandemia foi adiada para 24 de outubro de 2022.

A cerimônia, presidida pelo cardeal Leonardo Steiner, arcebispo de Manaus, teve lugar no Parque de Exposição Pedro Felício Cavalcante e marcou uma ocasião histórica para os devotos da Beata. Mais de 50 mil pessoas compareceram ao evento, que contou com a presença de autoridades civis e religiosas, além de familiares e amigos da mártir.

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Como rezar à Beata?

Enquanto aguardamos sua possível canonização, uma oração em sua memória é frequentemente recitada às 16h, o horário do martírio, pedindo sua intercessão e santidade perante Deus. A oração é a seguinte:

Ó Deus Pai todo-poderoso, que concedestes à vossa serva Benigna a graça do martírio pela defesa da castidade, concedei-nos também, por sua intercessão, a graça da pureza do coração e a força para resistir às tentações do mal. Por Cristo nosso Senhor. Amém.

Se você deseja conhecer mais sobre a vida e a espiritualidade da Beata Benigna, você pode visitar o [site oficial] da sua causa de canonização, onde você encontrará fotos, vídeos, testemunhos e informações sobre sua devoção.

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Confira abaixo um pouco mais da história da Beata Benigna

• Benigna Cardoso da Silva foi uma jovem cearense que morreu mártir aos 13 anos, defendendo sua castidade contra um agressor.
• Ela nasceu em 15 de outubro de 1928, no Sítio Oiti, em Santana do Cariri, no interior do Ceará, e foi assassinada em 24 de outubro de 1941, a golpes de facão, por Raul Alves, que a cortejava e queria forçá-la a ter relações sexuais com ele.
• Sua história de fé e coragem inspirou a devoção popular na região do Cariri, onde ela é venerada como a “Heroína da Castidade” e recebe romarias mensais no local do seu martírio.
• Em 2019, o Papa Francisco reconheceu o martírio de Benigna como um ato de amor a Deus e à própria dignidade humana, concedendo-lhe o título de “Beata”, o penúltimo passo para a santidade.
• Sua beatificação foi realizada em 24 de outubro de 2022, no Parque de Exposição Pedro Felício Cavalcante, em Santana do Cariri, com a presença de mais de 50 mil pessoas, entre autoridades civis e religiosas, familiares e amigos da mártir.
• Muitos fiéis atribuem à Beata Benigna graças e milagres alcançados por sua intercessão, como é o caso de Francisca Soares, que teve seu filho curado de uma grave crise de asma após pedir à santa menina que não deixasse o seu filho morrer.
• A oração em memória da Beata Benigna é frequentemente recitada às 16h, o horário do seu martírio, pedindo sua proteção e santidade perante Deus.